牛津大学研究揭示：少吃肉，少得癌

据世界卫生组织国际癌症研究署 （IARC） 发布的2020年全球最新癌症负担数据 【1】 。2020年全球新发癌症病例1929万例，其中男性1006万例，女性923万例；2020年全球癌症死亡病例996万例，其中男性553万例，女性443万例。

乳腺癌、肺癌、结直肠癌、前列腺癌、胃癌、肝癌、宫颈癌、食管癌、甲状腺癌、膀胱癌，这10种癌症位居癌症发病率前十，它们占据了癌症发病总人数的63% 。而肺癌、结直肠癌、肝癌、胃癌、乳腺癌、食管癌、胰腺癌、前列腺癌、宫颈癌、白血病，这10种癌症位居癌症死亡人数前十，占据癌症死亡总数的71%。

在全球范围内，由于人口老龄化的加剧，预计2040年相比2020年，癌症负担将增加50%，届时全新新发癌症病例数将达到近3000万。而癌症发病率的增加与不健康的生活方式密切相关，不健康饮食、超重和肥胖、抽烟、缺乏运动等等。

许多研究提醒了我们，食用红肉与癌症风险增加有关， 世界卫生组织癌症研究署于2017年将红肉列入2A级致癌物清单 （该等级指很可能对人类致癌） 。

那么，少吃肉是否能降低癌症发病率呢？

2022年2月24日，英国牛津大学的研究人员在 BMC Medicine 期刊发表了题为： Risk of cancer in regular and low meat-eaters, fish-eaters, and vegetarians: a prospective analysis of UK Biobank participants 的研究论文。

这项规模研究显示， 每周吃五次或更少的肉与较低的总体癌症风险相关。

在这项研究中，研究团队通过分析英国生物样本库 （UK Biobank） 2006-2010年间招募的472377名英国成年人的数据，调研饮食与癌症风险之间的关系。这些参与者年龄在40-70岁之间，他们会报告自己吃肉和鱼的频率，研究他的则利用健康记录计算他们平均11年内新发癌症的发病率。

研究中作者亦考虑了糖尿病状况以及社会人口学、社会经济和生活方式的因素。有247571名 （52%） 参与者每周吃肉五次以上，205382名 （44%） 参与者每周吃肉五次或以下，10696名 （2%） 参与者只吃鱼不吃肉，还有8685名 （2%） 参与者是普通素食者或严格素食者。参与者中有54961名 （12%） 在研究期间罹患了癌症。

研究人员发现，与每周吃肉五次以上的人相比，总体癌症风险在那些每周吃肉五次或以下的人中降低了2%，在那些吃鱼但不吃肉的人中降低10%，而在普通素食者和严格素食者中降低了14%。

把特定癌症的发病率与参与者的饮食习惯相比较后，作者发现，每周吃肉五次或以下的人罹患结直肠癌的风险比每周吃肉五次以上的人降低了9%。他们还发现，与每周吃肉五次以上的男性相比，前列腺癌的风险在只吃鱼不吃肉的男性中降低了20%，在普通素食男性中降低了31%。遵循普通素食习惯的绝经后女性死于乳腺癌的风险比每周吃肉五次以上的女性低18%。但是研究结果表明，这是由于普通素食女性的身体质量指数 （BMI） 往往比吃肉女性低。

研究人员提醒，由于这项研究的观察性质，并不能为饮食和癌症风险之间找到因果关系的结论。另外，英国生物样本库的饮食数据是在一个单一的时间点上收集的，而非一个连续的时间段内收集，因此可能无法代表参与者终生的饮食模式。

作者建议未来的研究可以在更大的人群中、更长的随访时间内调研少肉或无肉饮食与特定癌症风险之间的关系。